分享一篇故事/出自讀者文摘：
一對年輕牧師夫婦被派到紐約布魯克林區為一間老舊教堂重新開幕。那老教堂的確很破落需要大力整修。他們訂下一個計畫時間表，每天做一點整修，準備聖誕夜舉行重新開幕的禮拜。
聖誕節前一星期，所有的工作幾乎都照著進度差不多完成了。
但是突來了連續兩天暴風雨。
聖誕夜的前三天，牧師去到教堂時，看見屋頂裂了一個縫，祭壇後的牆壁油漆剝落了一大片，大概有二十呎長八呎寬。牧師心冷了半截，把掉落地上的油漆掃乾淨，心裡盤算著該怎麼辦。
「是不是必須把聖誕夜的禮拜取消？把重新開幕的時間延後呢？」他左思右想。
後來他釋懷了：「我相信一定可以解決這個問題的！」
在他回家的路上，剛好碰到當地正舉辦的像跳蚤市場一樣的義賣會。他信步走進去瞧瞧。
他注意到一張很漂亮的桌巾，象牙色的，桌巾中間繡著一個大大的十字架。桌巾的大小剛好可以蓋住教堂牆上那片油漆剝落處。
他把桌巾買了下來，折回教堂去。
這時天空下起雪來。一位老太太從對街跑來要搭巴士，但沒趕上。
下一班巴士要再等四十五分鐘才來，於是牧師請老太太到教堂裡等，避避風雪，也可溫暖一點。
牧師開始去搬梯子，把那張剛買的大桌巾掛到牆壁上，剛好蓋住剝落的地方。
「感謝主！簡直太完美了！」牧師看著掛好的桌巾，滿意極了！
突然，他注意到老太太走到前面來，盯著桌巾，臉色發白。
「牧師，你哪來的這張桌巾？」老太太問。
牧師把前因後果解釋給她聽。
「你可不可以看看桌巾右下角是不是繡有EBG字樣？」老太太聲音顫抖地問。
這正是這位老太太名字的縮寫。
牧師檢查了桌巾的右下角，果然有這幾個字樣。
桌巾正是三十五年前老太太在奧地利時親手繡出來的。
老太太跟牧師說：「三十五年前，我跟我先生住在奧地利，家境富有。納粹來了以後，我們被迫離開。我先走，我先生隔一個星期走。」
「後來我被送到集中營，再也沒看到過我先生，也從此沒再回家過。」她說。
牧師聽了，要把桌巾還給老太太，但老太太卻要牧師留著給教堂用。牧師於是堅持開車送老太太回家，謝謝她的桌巾。
她住在史塔登島，只有每星期到布魯克林區做清潔工。
幾天之後，教堂順利地在聖誕夜重新開幕。
整間教堂幾乎全部滿座，音樂及氣氛都很好，很多人都說下星期天會再來聚會。禮拜結束了，有一個鄰居的老先生坐著還不離開，牧師認得他。
「牧師，你這張桌巾哪裡來的？」老先生問
「我戰爭前住在奧地利的時候，我太太繡了一張這樣的桌巾，世界上居然有兩張這麼相像的桌巾！」他告訴牧師，三十五年前他跟太太是因為納粹入侵奧地利而分散的。他要太太先離開，他隨後就走。沒想到後來他就被抓入牢裡去了。從此沒回家，也沒再見到太太。
牧師愣住了。
「您能讓我開車載您去兜兜風嗎？」牧師問老先生。
「好啊！跟你聊聊我的故事，如果你有興趣的話。」老先生答。
牧師把車子開到史塔登島一間公寓前，三天前他才送老太太回來的地方。他扶著老先生爬了三層樓的階梯，在老太太的門上按了門鈴。
牧師親眼目睹了一場感人的聖誕團圓。
//
［神學少女的反思]
故事感動人心之處，對信徒而言，是感受到上帝對這段夫妻的憐憫與慈愛，透過年輕牧師的善良與忠心，促成了可貴的重逢。
我額外覺得故事親切的原因，是我親自去過史坦頓島與布魯克林，我知道那段距離，開車單趟可能要超過兩小時，老婆婆的清潔工作可真不輕鬆，牧師願意載她回去，也真是不辭勞苦。
[巧合是上帝的記號］
信仰是個人經驗的集合體，不論是感性或理性，其實都是我們去演繹或詮釋我們個人的信仰經驗。而「巧合」就是我們生命中，最容易感受到上帝在乎我們的記號。
例如，我心情低落的朋友po出的雙彩虹照片，他看到的那一剎那，內心滿是感動，他知道那是上帝回應他內心掙扎的禱告，神提醒祂永不背棄祂的約，邀請他更深的委身信靠。
又或是，昨天有個妹妹告訴我，我在禱告會做著結束禱告，觸碰到她的心，她被感動了。並且禱告後我選得冷門詩歌，她連續一週之內，在兩次聚會都聽到這首歌，讓她無比低潮的這一週，感到上帝親自安慰她。
有時，身為事奉者的我們，就跟年輕牧師一樣，完全不需居功，因為一切不過是無心插柳，我們幸運地見證了美麗的巧合。
💝
[巧合真的可信嗎？]
威廉·登布斯基的《設計推論》
討論一個概念「設計篩選」(design filter)。
簡單來說，
就是如果某個事件發生的時候，
我們最先想知道的就是，
這個事件是否有邏輯性。
如果符合自然法則的事件，
我們就不認為他們是被設計好的。
換句話說，
如果這些事件足夠複雜，
且具體到某種程度，
就可以消除"巧合"的可能性。
歸納出的結論即是，
一个事件偶然、複雜且具體，
那麼就確定這個事件
是被設計出來的，
那麼，你生命中有出現過難以解釋的巧合嗎？
［我經驗過的巧合］
我的信仰從懷疑不穩，
走到堅信，
也是因為許多難以解釋的「巧合」——
例如：
在我心煩意亂的求問之後，
密集性發生複雜的巧合，
一一吻合原本難以處理的難題，
同一段時間，
遇到的困難、發生的事件、讀到的書⋯⋯都圍繞同一種主題打轉，讓我反思咀嚼，直到我真正學會某一項功課。
這些巧合，因著信仰，
我歸納為神開路或引導。
當我們自己經歷到巧合，又或是見證到他人生命中充滿恩典的巧合，真的是無比敬畏，上帝紀念這麼微小的我們啊！
坎特伯雷威廉堂的大主教威廉·坦普爾（William Temple）曾表示：
“當我禱告，巧合便發生；
我不禱告，就沒有巧合。"
圖：Rays of Hope - Stained Glass version by Carolyn Morris
————
補充：
有網友回應信心不應該建立在巧合上，我認同他的提醒，所以我描述的用詞與順序是：
「這些巧合，因著信仰，我歸納為神開路或引導。」
如果寫法改成
「因著巧合，印證我的信心，我相信是神的開路或引導。」
那就有危險性，
因為信心不該是因為巧合與應證建構起來，而是對真理的認識。
可搜尋粉專內「印證」相關文章，也有探討心態問題。
Comments