出處：https://yzd.oc.org/oc158-24/ 文/神學少女 ，《海外校園》158期 2022年5月24日
個案1
輔導：“她這樣糟蹋你，你真的不能再回到他身邊。”
祖立：“可是我沒有辦法，沒有她我會活不下！”
輔導：“沒有人要靠另一個人才能活下去，你要求主幫助你，隻有上帝是我們唯一的依靠。”
祖立：“我知道，我都知道，我好讨厭這樣的自己。”
個案2
喬喬：“我真的很想休學氣死我爸，爲什麽要這樣逼我？！”
傳道：“我知道你真的很辛苦，你爸也有很多不得已。”
喬喬：“我一個人要承受全家的期待，我真的好累，我沒有辦法原諒他從小罵我的那些話。”
傳道：“我們如果不饒恕人，心裏有苦毒，才是對自己最大的傷害。”
喬喬：“我不能饒恕我爸，那上帝還愛我嗎？”
你心中是否常有這樣的掙紮——覺得自己做不到一些事，甚至會做那些上帝不喜悅的事，事後又有很深的罪咎感，但是你拿自己一點辦法也沒有。
許多人陷入掙紮，是因爲我們不明白自己的内在心靈發生了什麽事。想邀請你透過開頭兩則對話一起反思，試着深入情緒的世界，或許能發現你我共同的掙紮！
大腦發生了什麽事？
在個案1中，以愛情爲例來說明強烈情緒。愛情是最濃烈的情感反應，連聖經中都描述“愛情如死之堅強”（參《雅歌》8:6）。許多人都體會過戀愛中人的痛苦，比如難以抑制的思念，心痛欲裂的分手。
那麽，我們如何面對這種情感困境呢？通常，第一步是自責，責備自己用偶像取代了上帝，不能堅持信仰的純粹；第二步是立志，要求自己更多地倚靠上帝，盡快恢複正常，可是你發現即使花了更多時間讀經、禱告，心仍然靜不下來；很可能還會荒謬地做些傻事，讓自己更放不下對方，于是湧出更加倍的自責。
但事實上，真有那麽簡單嗎？讓我們從腦神經來看看，戀愛時的大腦發生了什麽事情。
生物人類學家海倫·費雪（Helen Fisher）帶領團隊研究一群陷入熱戀的人，透過功能性核磁共振掃描他們的大腦活動度，發現愛情就跟成瘾性物質，如酒精、毒品一樣，會刺激同樣的腦區，活化大腦獎勵循環，也就是腹側被蓋區（ventral tegmental area），這裏正是大腦神經的傳導物質多巴胺的産區。
簡單來說，當你迷戀一個人，你的大腦會催化你投入更多，來吸引我們迷戀的對象，你無論如何都不想失去這份快樂。由此可知，失戀爲什麽那麽痛苦。
因爲失戀就像戒除毒瘾一樣，你的大腦會使你整個人瘋狂。所以戒瘾就不能隻看一個人意志力是否堅定，否認他情緒上的痛苦，還需要考慮生理性的幹擾。透過電影與戲劇，我們應該很容易想象，讓一個成瘾者獨自面對戒瘾的難度有多大！成瘾會讓你一遍遍地滿足自身的欲望，在不可自拔中，甚至對現實産生扭曲的幻想，給生活帶來災難。而對成瘾者本身來說，戒瘾失敗會産生更多的羞愧感，讓他們極度痛恨自我，最後甚至想放棄治療。
情緒下的生命問題
生命成長的過程，有時雖極爲緩慢，但不代表當事人真的沒有意願成長。苛責定罪他們過于情緒化，并不能提供實質的幫助，而是需要有人陪伴他們找出阻礙成長的原因。就如同現今的戒瘾治療研究領域，甚至将複發視爲療愈必經階段，因爲在生理上脫瘾隻是第一步，長期戒瘾還需要處理心理的深層問題，也就是幫助Ta面對當初用藥想逃避的真正痛苦。
那麽我們就要改變觀念，不論是陪伴一位陷在生命問題中的男生，還是失戀的女生，外顯的是許多情緒的翻騰，内隐的是生命的問題。當我們有了更全面的視角，從生理、心理、社會因素來看一個人的生命議題，就能理解爲什麽陪伴一個人走複原曆程，是需要當事人的家人、親友、教會群體一起投入，甚至需要專業醫療機構的介入。
而在這過程中，信仰當然是重要的支持，但如果隻是唯一力量就極爲薄弱。因此，當弟兄姐妹陷入痛苦，以至于産生靈性危機時，絕不是我們告訴Ta“你要依靠上帝”就足夠，這反而會把Ta推開，讓Ta一個人面對心理困境。
如果我們對情緒有初步認識，就能明白當人處在心理災難狀态時，大腦回路會被打壞：這些災難會直接打擊我們大腦中的杏仁核( Amygdala )與海馬回，啓動很多過去受傷的記憶、較負面的經驗或情緒……此時，讓Ta有個出口，能述說内在的痛苦，讓Ta知道有人願意傾聽，有人願意陪伴Ta探索生命議題，接納Ta能用自己的速度走這條複原路，反而能加速Ta的複原曆程。
更多地認識創傷
個案2是個引子，用來說明過度簡化情緒對人造成的影響。筆者認爲教會擅長談饒恕，卻對創傷缺乏足夠的認識，因此不太能明白對有些人來說，爲什麽寬恕像一堵高不可及的城牆——受傷的人把自己關在心牆之内，不但他人難以進入，連上帝可能都被擋在牆外。
首先，腦科學研究發現：童年受虐的幸存者，他們患癌症、憂郁症的比例較高，甚至比較影響壽命。他們的大腦也跟常人不同。在大腦情緒腦區有一個重要部位，稱作杏仁核，負責解讀外界訊息，并立即作出反應。但是如果一個人長期受到威脅，感到恐懼害怕，就像一個壓力開關永遠保持開啓的狀态，那麽杏仁核就很容易發生誤判，可能把根本沒有威脅的事情當作危險，進而做出劇烈反應。
比方說，對方的一個眼神或一句說錯的話，就引發Ta強烈的情緒反應。另外，因爲杏仁核長期處于過度警覺狀态，影響大腦皮質區，使大腦前額葉的灰質( gray matter )較少；而前額葉負責執行、決策、自我調節情緒，所以他會在成長過程中飽經挫折。例如：碰到問題不知道如何解決、情緒過激以至于誤讀社交行爲、甚至暴力攻擊他人，這樣的經驗形成惡性循環，使創傷加劇。
幸好，上帝讓我們的大腦有很好的複原力，如果我們能對創傷有更多的認識，善用大腦的神經可塑性( Neuroplasticity ) ，能讓受傷的人找回盼望，在長期穩定又安全的環境中，透過心理咨詢、運動、良好的飲食、正面思考、良好的人際關系等，能讓人慢慢被療愈，即便不能完全複原，也能在生活中找回自我控制的能力。
聖經上說“喜樂的心，乃是良藥”（參《箴言》17:22），當腦中的快樂神經傳導物質（多巴胺和腦内啡）上升，同時間大腦的壓力荷爾蒙（可體松和腎上腺素）就會随之下降，人的免疫系統和肌肉力量便增強，心肺血管狀況也會更好。而身心靈是一體的，當人從創傷中逐漸複原，自然會産生心理力量，能進一步選擇饒恕。
所以，我們可以将饒恕視爲一個長遠的曆程，有不同的複原階段，我們需要尊重當事人獨特的生命曆史，不要冒然論斷或催逼他人跳過不同階段，受傷的人才能得到全人恢複。我想這也是上帝對人的心意——情緒健全代表能忍受痛苦，并且不讓痛苦影響自己停止去愛，或感受自愛的價值。
情緒的複原之路
大腦的重量隻有1公斤多，内部卻有860億個神經元與超過100兆條神經相連，這是上帝奇妙可畏的創造。在每次的新經驗中，大腦神經元會制造新的鏈接，就像在腦中開出一條新的小路，隻是痕迹不深，但随着反複經驗與練習，這條小路可以清晰寬闊到像高速公路一樣！
此外，大腦是用進廢退的，終其一生不斷地去蕪存菁。因此，如果小時候的我們，不太被允許真實地表露情感，即便你大腦其他方面發展得很好，對于自身情緒的覺察依然有待練習，你可能會常常覺得所有感受都混雜在一起，對自己的情緒感到很困惑，卻說不太清楚，隻能意識到自己很煩躁。
不過，也别灰心，幸好腦神經學家發現大腦的學習能力很強，而且不太受年齡限制，隻要我們透過刻意地練習，願意靜下來探索自己的情緒，一一辨識内心紛雜的聲音，自我覺察能力就會越來越敏銳，能在更短的時間意識到自己怎麽了。當然如此一來，對于相信上帝的人而言，也能更快地回到上帝面前，依靠上帝幫助我們處理内在的沖突。
情緒越壓抑，其實複原之路越漫長。蓬勃發展的腦神經研究，讓我們看見管控情緒并不是意志力表現的差異，有時候身不由己，正是呈現我們内在的真實狀況，不如趁機允許這種不舒服的感覺湧上，好好探究自己的内心。
當然，這并不是鼓勵大家沉溺在情緒之中，不斷反刍那些痛苦經驗，因爲單純的情緒宣洩，可能會在大腦中留下傷痕。而是邀請你把情緒看作一把鑰匙，上帝會使用情緒向人傳達信息，亦會讓人成長，細細探究爲什麽某些事情、某些人能引發我們強烈的情緒，就能一路通往我們的心靈世界。
筆者相信情緒是上帝創造中賦予人類的獨一無二的心理機制，提醒我們暫停、反思，甚至尋求新的出路。正确認識情緒，我們就不會把情緒看成毒蛇猛獸，而是會在情緒問題發生時，求厚賜智慧的上帝，幫助我們更多地依靠聖靈認識自己。我們不需懷抱羞恥感來到上帝面前，反而在上帝面前，更應當袒露敞開自己的情感，如同大衛寫詩彈琴，向上帝傾心吐意，建立跟上帝親密的關系。
除了到上帝面前，尋找智慧的長輩或友人，陪伴我們厘清盲點，在情感上成爲支持與撫慰，我們就有機會透過情緒探索自己的靈性。既然人生不可能無風無雨，信仰也不是構築一個安全舒适的泡泡，那麽一次又一次地練習面對情緒，承認自己的脆弱，并且勇敢地學習緩解與調适，就能讓我們的心理有更多的韌性！
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